L'articolo si apre con l'affermazione che "oggi il futuro del mondo passa per questi sette paesi" e con la spiegazione che il suffisso -stan "presente in diverse lingue con il significato di <luogo, terra di> … deriva dal persiano, usato come lingua di corte in alcuni antichi regni dell'Asia centrale" e fa una panoramica dei 7 paesi, tutti in territorio asiatico, evidenziando:

• alcuni tratti comuni del passato: percorsi da grandi conquistatori ("Ciro e Dario di Persia, Alessandro Magno, Attila, Mahmud il Grande, Gengis Khan, Tamerlano, Babur"), "collegati da un fitto reticolo di rotte commerciali (via della seta, via delle spezie)", uniti dal III secolo A.C. nel Buddismo, introdotto e diffuso in tutti i territori, e a partire dal 700 D.C. e fino a giorni nostri nell'Islamismo introdotto dalla conquista araba,
• alcune forti differenze politiche (democrazia e rispetto dei diritti umani) ed economiche (petrolio) che rendono fortemente diverso il presente di questi paesi,
• il denominatore comune tra essi costituito dal paesaggio caratterizzato da deserti o semideserti e da imponenti montagne che con le loro acque garantiscono la vita.

I sette paesi vengono poi descritti sinteticamente ad uno ad uno attraverso la ricostruzione della storia più recente (prevalentemente degli ultimi 50 anni), la descrizione delle caratteristiche salienti del presente e una scheda statistica.
Il testo è arricchito da numerose fotografie, da una carta geografia generale e da una specifica per ciascuno stato.

La popolazione che vive in questi paesi ammonta a 82,8 milioni + 144,6 milioni del solo Pakistan per un totale di 227,4 milioni di persone.
Il Pakistan è indipendente dal 1947 e repubblica dal 1956.
L'Afghanistan è indipendente formalmente dalla prima metà del settecento e repubblica dal 1973.
Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan, Uzbekistan erano 5 delle 15 repubbliche che formavano l'URSS e dal 1991 fanno parte della CSI (Comunità di stati indipendenti).